门被推开的瞬间，一股焦糊的气味直冲鼻腔。+l!u′o·q!iu/y!d!.c^o+m+

　　像是皮肉混合木料被炙烤的焦臭，还混杂着铁锈与血的腥气。浓得呛喉，叶巡忍不住闷咳了两声。

　　叶凡走在前方，脚步几不可察地顿了一瞬。

　　门后的世界，与他们所想的截然不同。

　　并非黑暗虚空，亦非幻境迷阵。

　　是一座城。

　　一座烧作焦黑的城。

　　街巷两侧尽是倾颓的屋舍，焚得只剩黢黑的骨架。满地碎瓦残砾，踩上去嘎吱作响。天穹是凝滞的灰红色，如淤积的血，不见日头，却处处弥漫着晦暗的光。

　　叶巡望着眼前景象，喉间发紧。

　　这座城，他认得。

　　是荔城。

　　十八年前那场大战后的荔城。

　　“爸……”

　　叶凡未语。

　　他只是凝望着前方，目光沉定。

　　叶巡顺他视线望去。

　　长街正中，伏着一道人影。

　　身着龙门制服，面朝下匍匐于地，身下是一滩早已干涸的墨色的血。

　　叶凡走上前，蹲下身，将那人轻轻翻过。

　　叶巡看清了那张面容。

　　判官。

　　他双目紧闭，面白如纸，胸前那个弹孔犹在，黑洞洞的，可窥见内里碎裂的骨。

　　叶凡凝视着那张脸，一动不动。

　　叶巡立在他身后，不知该言何物。

　　他知此是虚妄。

　　可那张脸，太真了。

　　真得让人想伸手探他鼻息。

　　“叶凡。”

　　一道话音自长街尽头传来。

　　叶凡抬首。?齐/盛.晓,说\蛧.冕.废^阅^独￠

　　彼处立着一人。

　　身着墨色长袍，面容隐于兜帽阴影，难辨其貌。可他周身散出的气息，令叶巡本能地攥紧了刀柄。

　　“神狱之主。”叶凡起身，声调平静无波，“你亲临了？”

　　那人笑了。

　　笑声极轻，却回荡在整条空街。

　　“十八载，你候到了你之子。”他说，“我甚想知道，而今你可还恨我。”

　　叶凡未语。

　　神狱之主抬掌，向旁侧一指。

　　街巷两侧，骤现无数人影。

　　密密麻麻，或立，或卧，或跪。

　　皆是亡者。

　　有着龙门制服的，有着管控局制服的，亦有寻常百姓。

　　叶巡看见了红鲤，看见了凌霜，看见了海青，看见了雷虎，看见了陈远。

　　还有；

　　苏晓。

　　她卧于血泊之中，双目圆睁，望着灰红的天。

　　叶巡心口一窒。

　　“假的。”他咬紧牙关，“皆是虚妄。”

　　神狱之主笑了。

　　“自是虚妄。”他说，“可你二人心中，岂无半分恨意？”

　　他踏前一步。

　　“叶凡，你可恨我？我将你困于此地十八载，令你见不得妻，见不得子。”

　　“叶巡，你可恨我？我令你自幼无父，令你母亲独力将你拉扯成人。”

　　他凝视着父子二人。

　　“恨否？”

　　叶巡指节绷得发白，刀柄几欲嵌入手心。

　　恨否？

　　自然恨。

　　自记事起，他便恨那个令父亲不得归的人。彼时不知其为准，可恨意真切。,天`禧^晓′税￠罔·\追?罪/辛/蟑·结.

　　后来知晓了，恨意愈深。

　　可此刻，直面这罪魁祸首，那个“恨”字却卡在喉间，吐不出。

　　因恨无用。

　　叶凡开了口：

　　“恨过。”

　　神狱之主望向他。

　　“而今呢？”

　　叶凡摇头。

　　“不恨了。”

　　“为何？”

　　叶凡望向那些尸身。

　　“因恨无意义。”他说，“他们不会复生，时光不会倒流。”

　　他向前一步。

　　“你想令我恨你，继而为恨意所制，成你傀儡。”

　　“我不会。”

　　神狱之主静默一瞬。

　　而后他笑了。

　　“有趣。”他说，“可你之子呢？”

　　他望向叶巡。

　　“你亦不恨？”

　　叶巡回视着他。

　　“我恨。”他说，“可我父亲言得是，恨无用。”

　　神狱之主颔首。

　　“好。”他说，“那便看看此景。”

　　他扬手一挥。

　　那些尸身，尽数立起。

　　非是复生而立。

　　是僵直的，扭曲的，如提线人偶般缓缓起身。

　　他们向叶凡与叶巡行来。

　　一步，一步。

　　判官行在最前，胸前血洞犹在，可他睁着眼，眸中是纯然的墨黑。

　　“叶凡。”他开口，声是判官的，语调却异样冰冷，“你为何不救我？”

　　叶凡未动。

　　红鲤走上前来：“我候你十八载，你为何不归？”

　　苏晓行至近前，声轻若絮：“小巡，妈好疼……”

　　叶巡掌中刀微微发颤。

　　他只是幻象。

　　可那些声音，那些面容，太真。

　　神狱之主的话音自四面八方涌来：

　　“你二人不恨，可他们恨。”

　　“他们恨你们。”

　　“恨你们未能救他们。”

　　“恨你们犹在苟活。”

　　尸身愈行愈近。

　　叶巡紧握刀柄，却斩不下去。

　　叶凡忽而伸手，覆上了他执刀的手。

　　“吾儿。”

　　叶巡转首望他。

　　叶凡道：“阖眼。”

　　叶巡闭上了双眼。

　　“听我言。”叶凡的嗓音沉而稳，“他们非是恨我们。是我们心中之恨，化作了他们的形貌。”

　　叶巡深吸一气。

　　“我们心中有恨，方有此景。”叶凡续道，“可我们心中亦有爱。较恨多出万千。”

　　那些尸身的步履，滞了一瞬。

　　叶凡声缓而坚：

　　“判官不会恨我。他逝时，是含笑而去的。”

　　“红鲤不会恨我。她候我，是因她心甘情愿。”

　　“你母亲更不会恨你。她此生最傲之事，便是得你为子。”

　　叶巡的泪，自阖拢的眼睫下淌出。

　　他睁开了眼。

　　那些尸身犹在，却不再前行。

　　他们面上的墨黑眼眸，缓缓复归原本色泽。

　　判官望着他，笑了。

　　那笑意，与生前一模一样。

　　“叶凡。”他说，“我去了。”

　　旋即，他碎了。

　　化作光尘，飘散。

　　红鲤亦碎。

　　苏晓亦碎。

　　一个，接一个。

　　净化尘光。

　　最终唯余神狱之主，独立于长街尽头。

　　他望着父子二人，面上神情复杂难辨。

　　“你们……”他顿了顿，“较我所想，更难应对。”

　　叶凡凝视着他。

　　“你尚有何手段？”

　　神狱之主摇头。

　　“无了。”他说，“此层，你们过了。”

　　他挥袖。

　　那些焦黑的废墟消隐，那些尸身无踪，整条长街俱逝。

　　唯余一片虚无，与一扇门。

　　门上刻着一字：

　　憎

　　那字迹正缓缓淡去。

　　门边，卧着一枚碎片。

　　较先前那些皆大，色泽更深，边缘泛着幽微的光。

　　叶巡走上前，俯身拾起。

　　入手刹那，一股汹涌的情绪直撞心口；怒，恨，不甘。

　　可他未抗。

　　只是握着它，感受它。

　　而后那情绪，渐次平息。

　　他将碎片收入怀中。

　　与先前四枚并置一处。

　　叶凡行至他身侧。

　　“五枚了。”他说。

　　叶巡颔首。

　　“尚有三层。”

　　叶凡望向前方。

　　那扇门已逝，取而代之的是另一扇门扉。

　　灰色的，较先前诸门皆朴拙。

　　门上无字。

　　唯有一枚印记。

　　叶巡识得那印记。

　　是他父亲的印记。

　　亦是他自己的印记。

　　神狱行走之徽。

　　“此一层，”叶凡道，“是‘真相’。”

　　他望向叶巡。

　　“欲知真相么？”

　　叶巡静默一息。

　　而后他点头。

　　“欲知。”

　　叶凡笑了。

　　“那便行。”

　　父子二人并肩，迈向那扇门。

　　身后，怀中那五枚碎片隐隐发烫。

　　如有什么，正自长眠中苏醒。

　　（第13章完）