红鲤昏迷了整整七日。′j′i￠n\r?uta,.c′o.m￠

　　那七日光阴，叶几乎未曾合眼。他守在榻边，望着那张苍白的容颜，望着她胸口的微弱起伏。凌霜他们轮番来替，催他去歇息，他不肯走。

　　“爸。”叶巡的声音在识海中响起，浸着疼惜，“你去躺会儿罢，我守着。”

　　叶摇头。

　　“难眠。”

　　叶巡静默一息。

　　“你在惧何？”

　　叶道：

　　“惧她不再醒转。”

　　叶巡未语。

　　片刻，他声轻如絮：

　　“爸，红鲤阿姨候了你十八载。”

　　叶说：“我知。”

　　“那你……”

　　“我知晓。”叶截断他言，“我皆知晓。”

　　他凝望着红鲤的面容。

　　那张脸，与十八年前一般无二。渡者权柄令她衰老得极缓，缓到几乎瞧不出岁月痕迹。可此刻她卧于此处，面上无半分血色，如一件易碎的瓷器。

　　“她替我挡了那些种子。”叶说，“若非是她，卧于此处的便是我。”

　　叶巡道：“她心甘情愿。”

　　叶说：

　　“我知她情愿。可我不愿。”

　　他伸出手，轻轻握住了红鲤的手。

　　那手冰凉。

　　“红鲤。”他低声唤道，“醒转罢。”

　　无人应。

　　唯有监测仪器规律的滴答声，在寂静中回响。

　　第八日晨，红鲤的手指几不可察地动了一下。

　　叶正在旁侧浅寐，猛然惊醒。

　　他垂首望去。

　　红鲤的眼睛，缓缓睁开了。

　　“叶凡？”她的声息极轻，如隔着一层薄纱。

　　叶颔首。

　　“是我。”

　　红鲤凝望着他，望了许久。

　　而后她笑了。

　　那笑意很淡，很轻。

　　“你未死。”

　　叶道：“未死。”

　　红鲤说：“那便好。”

　　她欲撑身坐起，可浑身乏力。叶轻轻按住了她。

　　“莫动。.三?叶屋?^更新?最,全,你已卧了八日。”

　　红鲤微怔。

　　“八日？”

　　叶颔首。

　　红鲤垂目望向自己的手。

　　那手瘦得几乎见骨。

　　“那些种子……”

　　“皆收于体内了。”叶道，“在我身中。”

　　红鲤抬首，死死盯着他。

　　“你疯了？”

　　叶说：“未疯。”

　　红鲤道：“那些物事会将你撑裂的！”

　　叶说：“未裂。它们融了。”

　　红鲤愣住了。

　　“融了？”

　　叶颔首。

　　他将那日诸事缓缓道来。那些种子如何涌入他身躯，如何没入印记，如何化作光尘。

　　红鲤听着，眉头愈蹙愈紧。

　　“你是言，那枚印记可化去它们？”

　　叶道：“非是化去。是转移。”

　　“转易？”

　　“将它们自‘种子’转为‘光尘’。”叶说，“一如先前那些魂灵。”

　　红鲤静默。

　　片刻，她开口：

　　“那印记……究竟是何物？”

　　叶摇头。

　　“不知。可它似有……己身之志。”

　　红鲤醒转后，复元得极快。

　　三日便可下榻，五日已能慢行，七日已可执刀立于院中。

　　那日午后，叶坐于院中沐日，红鲤行来，在他身侧坐下。

　　“叶凡。”

　　叶望向她。

　　红鲤道：“我欲再往归墟回廊。”

　　叶蹙眉。

　　“你方醒。”

　　“我知。”红鲤说，“可我非去不可。”

　　“为何？”

　　红鲤静默一息。

　　“因彼处尚有物。”

　　叶凝视着她。

　　“何物？”

　　红鲤道：“我昏迷之际，窥见了一些景象。”

　　她顿了顿。

　　“那些种子，非是全部。在归墟回廊至深处，尚有一枚……更大的。白马书院罪歆璋节耕芯筷”

　　叶的心口一紧。

　　“更大的？”

　　红鲤颔首。

　　“那些种子，皆自它身上分化而出。它是母体。”

　　叶站起身。

　　“我与你同去。”

　　红鲤摇头。

　　“你不可去。”

　　“为何？”

　　红鲤凝视着他。

　　“因你体内的印记，会引它前来。”

　　叶怔住。

　　红鲤道：

　　“它欲得那枚印记。你若去，正中其下怀。”

　　叶说：“那你更不能独往。”

　　红鲤笑了。

　　“我是渡者。”她说，“死不了。”

　　叶望着她。

　　望了许久。

　　而后他开口，声沉而稳：

　　“红鲤。”

　　“嗯。”

　　“你候我十八载，非是为看我独赴死地。”

　　红鲤微怔。

　　叶续道：

　　“此番，我陪你同往。”

　　是夜，叶与红鲤一同启程。

　　临行前，苏晓立于门边，拉着叶的手。

　　“活着归来。”

　　叶颔首。

　　“定归。”

　　苏晓又望了一眼红鲤。

　　“你亦是。”

　　红鲤点头。

　　二女相视一瞬。

　　未置一语，却又似言尽千般。

　　叶转身步入夜色。

　　红鲤随在他身后。

　　归墟回廊仍是旧时模样。

　　灰蒙蒙的雾霭，悬浮的平台，无垠的虚无。

　　可此番，感受已不同。

　　那些雾霭深处，有物在缓缓蠕动。

　　极缓，极沉，如未全然苏醒。

　　叶行于前，红鲤随在侧。

　　“在何处？”他问。

　　红鲤阖目感知片刻。

　　而后她睁眼，指向最深处。

　　“彼方。”

　　二人向前行去。

　　愈向里行，雾霭愈浓。那些悬浮的平台渐稀，终至全然无踪。

　　唯余一片虚无。

　　虚无之中，悬着一道巨大的黑影。

　　难辨其形，唯见轮廓。它静静悬于彼处，纹丝不动。

　　红鲤握紧了刀柄。

　　“便是它。”

　　叶凝视着那道黑影。

　　胸口的印记，开始隐隐发烫。

　　那些墨色纹路，正泛出幽光。

　　“它在唤我。”他说。

　　红鲤道：“莫近前。”

　　叶说：“非近不可。”

　　他向前行去。

　　一步。

　　两步。

　　三步。

　　那道黑影动了。

　　它缓缓转过身来。

　　一张面容。

　　巨大的面容，与那些种子所携的一般。扭曲的，挣扎的，无声嘶嚎的。

　　它凝视着叶。

　　凝视着他的心口。

　　而后它张开了口。

　　万千声息自其口中涌出；哭嚎，惨嘶，咒骂，哀乞。诸声混杂，震得人颅脑生疼。

　　叶捂耳蹲身。

　　“爸！”叶巡的声音在识海中炸响，“它在攻你！”

　　叶咬紧了牙。

　　“我知。”

　　他抬首，望向那张巨面。

　　胸口的印记，骤迸灼目炽光。

　　那些墨色纹路自他周身延伸而出，如万千触须，缠上那道黑影。

　　黑影开始剧颤。

　　那些声息愈响。

　　可叶未松。

　　他阖上双眼。

　　以意志与那枚印记相通。

　　“你欲得的，我给你。”

　　印记微颤。

　　旋即，那些墨色纹路猛然收紧。

　　黑影惨啸着，开始崩解。

　　一点，一点，化作光尘。

　　与先前那些种子一般。

　　终是，它彻底消散。

　　唯余万千光点，浮于虚无之中。

　　叶跪伏于地，喘息急促。

　　红鲤冲上前扶稳他。

　　“叶凡！”

　　叶抬首望向她。

　　笑了。

　　“无事。”

　　红鲤眼眶泛红。

　　“你当真……吓煞我了。”

　　叶道：“死不了。”

　　他站起身，望着那些光点。

　　它们缓缓飘散，没入归墟回廊的雾霭深处。

　　最后一点光尘消逝时，叶听见一道话音。

　　很轻，很远，如自另一重天地飘来：

　　“多谢……”

　　叶微怔。

　　旋即他笑了。

　　“无妨。”

　　归返龙门时，天已破晓。

　　苏晓立于门前，静候着他们。

　　见叶与红鲤并肩归来，她悄然松了口气。

　　“无恙否？”

　　叶走上前，将她拥入怀中。

　　“无恙。”

　　苏晓将脸轻埋在他肩头。

　　“吓着我了。”

　　叶道：“莫惧。我归来了。”

　　叶巡的声音自叶口中传出，轻轻软软：

　　“妈，我等皆归来了。”

　　苏晓的泪滑了下来。

　　可她未哭出声，只将叶拥得更紧些。

　　红鲤立于旁侧，望着他们。

　　而后她转身，朝海边行去。

　　行出数步，她顿足。

　　未曾回首。

　　“叶凡。”

　　叶望向她。

　　“下回，莫再令我苦候了。”

　　叶道：“不会了。”

　　红鲤点了点头。

　　继续向前行去。

　　身影没入晨光之中。

　　（第32章完）

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